5 điều bạn không biết về SMWS

Bạn có biết SMWS – Câu lạc bộ Whisky Malt Scotch, nơi hội tụ những người sành whisky, từng chỉ là một nhóm bạn bè yêu thích whisky nguyên bản, không pha trộn, không lọc lạnh? Họ tiên phong trong việc thưởng thức whisky single cask, cask strength từ những năm 1980, khi mà loại whisky này còn khá xa lạ. Giờ đây, SMWS đã trở thành một “ông lớn” trong ngành, với hơn 230.000 chai whisky từ 150 nhà máy chưng cất khác nhau trên toàn thế giới. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều điều thú vị về nhà đóng chai độc lập này mà bạn chưa biết. Cùng khám phá 6 bí mật đó nhé!

Quầy Bar của SMWS có hơn 1.000 chai Whisky để thử

câu trả lời dành cho bạn! Không chỉ mang đến những chai whisky độc đáo hàng tháng, câu lạc bộ này còn sở hữu những quán bar “xịn sò” với hàng trăm loại whisky đã mở sẵn sàng để bạn thưởng thức. Đặc biệt, The Vault’s ở Leith – “trụ sở” đầu tiên của SMWS – tự hào với hơn 1.000 chai whisky đang chờ đón bạn khám phá. Giá cả cũng rất phải chăng, chỉ từ 200.000 đến 1.000.000 cho một ly.

Phải là thành viên mới vào được? Đúng vậy, nhưng đừng vội nản! DangTau Whisky sắp sửa mang SMWS về Việt Nam cho các bạn vào năm 2025 rồi đây. Nhưng nếu có dịp đến Edinburgh, nhất định bạn phải ghé qua “thiên đường whisky” này, cũng như nếu bạn du lịch nước ngoài hoàn toàn có thể đến những quán bar đối tác khác trên toàn cầu (khoảng 100 quán bar tại các nước khác nhau). Còn nếu tại Việt Nam, bạn có thể tìm đến các quán bar đối tác của SMWS mà DangTau Whisky sẽ công bố trong thời gian tới.

Rượu Sherry là trái tim của SMWS kể từ những thừng rượu đầu tiên #Cask 1.1

Hành trình của SMWS khởi nguồn từ một câu chuyện thú vị: một trong những người sáng lập được tặng một chai nước chanh đựng đầy whisky Glenfarclas ủ trong thùng sherry. Say mê hương vị độc đáo ấy, ông quyết định chia sẻ với bạn bè, và khoảnh khắc ấy đã gieo mầm cho sự ra đời của SMWS. Năm 1983, chai whisky đầu tiên của hiệp hội – phiên bản 1.1 – chính thức ra mắt, cũng là một loại whisky Glenfarclas ủ trong thùng sherry.

Bốn thập kỷ trôi qua, niềm đam mê với whisky ủ sherry vẫn cháy bỏng trong SMWS. Họ vừa cho ra mắt bộ phim tài liệu ngắn “Scotch & Sherry: A Flavour Odyssey”, khám phá mối liên kết đặc biệt giữa hai loại thức uống trứ danh của Scotland và Tây Ban Nha, từ loại gỗ sồi cho đến kỹ thuật ủ sherry.

“Mục tiêu của chúng tôi là mang đến những trải nghiệm hương vị whisky độc đáo và thú vị,” Julien Willems chia sẻ. Là một nhà đóng chai độc lập, SMWS tự do lựa chọn những thùng whisky đặc biệt, mang đến những hương vị mà bạn khó lòng tìm thấy ở các nhà chưng cất.

Không ngừng sáng tạo, SMWS còn thử nghiệm hệ thống solera để khám phá những hương vị mới. “Solera là cách thú vị để chúng tôi thử nghiệm và tìm kiếm những nốt hương mới lạ, lấy cảm hứng từ những bậc thầy ủ sherry,” Ed Furmston-Evans, Chuyên viên Hoạch định Vận hành Thùng tại SMWS, cho biết.

Thùng ủ cá nhân

Để chào mừng sinh nhật lần thứ 50 sắp tới vào năm 2033, SMWS đã ra mắt Thùng kỷ niệm 50 năm! Đây là cơ hội có 1-0-2 để những người yêu thích Single Malt Whisky single cask sở hữu một thùng whisky của riêng mình.

Hãy tưởng tượng: thùng whisky ấy sẽ được chính SMWS ủ chín tới, sau đó đóng chai dành riêng cho bạn với nhãn mác được thiết kế theo ý thích. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng đây không phải là hình thức đầu tư. SMWS tạo ra chương trình này để những người đam mê whisky được trải nghiệm niềm vui sở hữu và thưởng thức một thùng whisky độc nhất vô nhị.

Không phải tất cả chỉ xoay quanh Single Cask

Sau 40 năm hoạt động, SMWS đã không ngừng phát triển, vượt xa cả tên gọi ban đầu “Scotch Malt Whisky Society”. Vẫn giữ vững phương châm mang đến những trải nghiệm rượu mạnh độc đáo và thú vị, SMWS không chỉ dừng lại ở Scotch whisky, mà còn mở rộng sang vô vàn loại rượu mạnh khác.

Là một nhà đóng chai độc lập, SMWS tự do khám phá và lựa chọn, mang đến cho bạn một thế giới rượu mạnh đa dạng: từ rum, gin, cho đến armagnac, whiskey, bourbon, rye, grain…Thậm chí, những dòng whisky độc đáo từ Nhật Bản, Ấn Độ, Anh, Đài Loan và Mỹ cũng góp mặt trong bộ sưu tập của họ.

Đặc biệt, bên cạnh những chai single cask trứ danh, SMWS còn mang đến những dòng sản phẩm mới lạ như “Spanish Splendor” thuộc dòng “Heresy” – single malt whisky và blended whisky số lượng nhỏ, hứa hẹn những trải nghiệm vị giác đầy bất ngờ.

Nếu đã là một “fan cứng” của whisky, chắc chắn bạn sẽ không thể bỏ qua cơ hội thưởng thức những chai single cask “tinh khiết” từ nhà máy chưng cất yêu thích của mình. Mỗi chai là một cá thể độc đáo, mang đến những nốt hương riêng biệt, không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác.

SMWS – Nơi hội tụ những tinh hoa rượu mạnh thế giới, đáp ứng mọi nhu cầu và sở thích của bạn.

Cách đặt tên đặc biệt không giống ai

Bạn có biết rằng tên nhà máy chưng cất whisky thường là thương hiệu đã đăng ký? Điều này đặt ra một thách thức thú vị cho các nhà đóng chai độc lập: làm sao để vừa giới thiệu sản phẩm của mình, vừa cho khách hàng biết nguồn gốc whisky mà không vi phạm luật thương hiệu?

Nhiều nhà đóng chai chọn cách “lách luật” bằng cách ghi chú chung chung như “chưng cất tại nhà máy XX”. Nhưng SMWS lại đi theo một hướng hoàn toàn khác biệt!

Họ tạo ra một hệ thống mã số độc đáo, trong đó mỗi nhà máy chưng cất được gán một con số. Ví dụ, Glenfarclas là số 1, Macallan là số 10. Mỗi thùng whisky từ nhà máy đó lại được đánh dấu bằng số thập phân. Ngay cả những người am hiểu SMWS đôi khi cũng phải tra cứu để “giải mã” những con số này.

Không chỉ có số, mỗi chai whisky SMWS còn được đặt một cái tên ngắn gọn, thể hiện cá tính và hương vị đặc trưng của nó. Chính điều này đã tạo nên những cái tên độc đáo, gây ấn tượng mạnh như “A Sheep in wolfs clothing”, “G35-Japanese car or Norwegian cheese?” hay “Stealthy peat ninja”.

Hệ thống đặt tên này là một trong những điều thú vị làm nên nét riêng của SMWS. Qua 40 năm, phong cách đóng chai của họ đã không ngừng phát triển, thích ứng với thị trường và đáp ứng mong đợi của các thành viên. Trong tương lai, chắc chắn SMWS sẽ còn mang đến nhiều bất ngờ thú vị hơn nữa.