Tóm gọn: Bourbon, Rye, and American Whiskey

Nguồn gốc

Rượu whiskey Mỹ có nhiều loại khác nhau. Bourbon, loại rượu whiskey Mỹ được biết đến nhiều nhất, chỉ có thể được sản xuất tại Hoa Kỳ, nhưng không nhất thiết phải được sản xuất tại Kentucky, mặc dù phần lớn là như vậy. Tuy nhiên, rượu whiskey Tennessee bắt buộc phải được sản xuất tại Tennessee.

Mặt khác, rượu whiskey lúa mạch đen (rye whiskey) không nhất thiết phải được sản xuất tại Hoa Kỳ; nó cũng được sản xuất rộng rãi ở Canada và các nơi khác. Rượu rye được sản xuất tại Mỹ được coi là rượu whiskey Mỹ, nhưng rye được sản xuất ở nơi khác thì không.

Điều gì tạo nên chúng?

Rượu Whiskey Mỹ

Hoa Kỳ yêu cầu tất cả rượu whiskey phải được sản xuất từ hỗn hợp ngũ cốc lên men. Các loại whiskey cụ thể có những yêu cầu nghiêm ngặt hơn.

Bourbon

Bourbon phải được làm từ ít nhất 51% ngô, mặc dù thường chứa tỷ lệ cao hơn đáng kể. Phần còn lại có thể là bất kỳ loại ngũ cốc nào hoặc kết hợp các loại ngũ cốc, với lúa mạch đen (rye) và lúa mì là phổ biến nhất, mặc dù các loại ngũ cốc khác như yến mạch, diêm mạch (quinoa) và lúa mì lai lúa mạch đen (triticale) có thể xuất hiện trong các loại bourbon thử nghiệm. Một lượng nhỏ lúa mạch mạch nha thường được thêm vào để hỗ trợ quá trình lên men.

Rượu Whiskey Tennessee

Giống như bourbon, rượu whiskey Tennessee phải được làm từ ít nhất 51% ngô.

Rượu Whiskey Lúa Mạch Đen (Rye Whiskey)

Rượu whiskey lúa mạch đen phải được làm từ ít nhất 51% lúa mạch đen, với phần còn lại của hỗn hợp ngũ cốc thường bao gồm ngô, lúa mì và/hoặc lúa mạch mạch nha.

Các Loại Rượu Whiskey Khác

Rượu whiskey ngô phải được làm từ ít nhất 80% ngô. Rượu whiskey lúa mì, whiskey mạch nha và whiskey lúa mạch đen mạch nha phải chứa ít nhất 51% loại ngũ cốc được đặt tên theo chúng.”

Những loại Whiskey này được làm như thế nào?

Rượu Whiskey Mỹ

Whiskey Mỹ là một loại rượu mạnh đa dạng với rất ít yêu cầu cụ thể về quy trình sản xuất. Tuy nhiên, các quy định hiện hành vẫn đảm bảo sự đa dạng trong sản xuất mà không quá khắt khe. Whiskey Mỹ thường được chưng cất bằng cột chưng cất, rất hiếm khi sử dụng nồi chưng cất pot still.

Nhìn chung, whiskey sản xuất tại Hoa Kỳ (với một số ít ngoại lệ) phải đáp ứng những yêu cầu sau:

• Được chưng cất ở nồng độ dưới 95% ABV và được ủ trong thùng gỗ sồi.
• Nồng độ cồn tối thiểu khi đóng chai là 40% ABV.
• Có hương vị, mùi thơm và đặc điểm đặc trưng của rượu whiskey.

Những yêu cầu này áp dụng cho tất cả các loại rượu whiskey, không phân biệt nguồn gốc sản xuất. Để được dán nhãn straight whiskey, rượu whiskey phải được ủ ít nhất hai năm và không được phép thêm bất kỳ chất phụ gia nào.

Ngoài ra, luật pháp Hoa Kỳ cũng quy định rõ ràng hơn về các loại whiskey cụ thể (sẽ được đề cập chi tiết hơn ở phần dưới).

Bourbon

Bourbon phải được chưng cất ở nồng độ không quá 80% ABV và được ủ trong thùng gỗ sồi mới đã được nung cháy. Rượu được đổ vào thùng ở nồng độ không quá 62.5% ABV và được đóng chai ở nồng độ tối thiểu 40% ABV.

Rượu Whiskey Lúa Mạch Đen (Rye Whiskey)

Ngoài thành phần ngũ cốc, các yêu cầu đối với rye whiskey hoàn toàn giống với bourbon.

Rượu Whiskey Tennessee

Theo luật của Tennessee, rượu whiskey Tennessee bắt buộc phải được sản xuất tại bang này. Ngoài ra, nó tuân theo các quy tắc tương tự như bourbon, với một yêu cầu bổ sung đáng chú ý: rượu whiskey Tennessee phải được lọc qua than củi phong trước khi ủ, một bước được gọi là Quy trình Lincoln County. Tuy nhiên, một nhà máy chưng cất tại Tennessee, Prichard’s, được miễn trừ yêu cầu này.

Các Loại Rượu Whiskey Khác

• Rượu whiskey ngô phải được chưng cất ở nồng độ không quá 80% ABV. Rượu whiskey ngô có thể không cần ủ hoặc được ủ trong thùng gỗ sồi đã qua sử dụng hoặc không nung cháy, với nồng độ ABV tối đa khi đổ vào thùng là 62.5%. Ngoài ra, nó không được xử lý bằng gỗ nung cháy.
• Rượu whiskey lúa mì, whiskey mạch nha và rye malt whiskey có các yêu cầu về chưng cất giống như bourbon và rye.
• Rượu whiskey nhẹ (Light whiskey) là một ngoại lệ đặc biệt, vì nó phải được chưng cất ở nồng độ trên 80% ABV và có thể được lưu trữ trong thùng gỗ sồi không nung cháy hoặc đã qua sử dụng.
• Rượu whiskey pha trộn (Blended whiskey) phải chứa ít nhất 20% straight whiskey hoặc hỗn hợp các loại straight whiskey. Phần còn lại có thể là whiskey (không phải straight), rượu trung tính (neutral spirits), hoặc cả hai.
• Spirit whiskey phải chứa ít nhất 5% whiskey, pha trộn với rượu trung tính.

Các thương hiệu nổi tiếng

Một số loại bourbon truyền thống, được làm từ hỗn hợp ngũ cốc với tỷ lệ ngô cao, kết hợp cùng một ít lúa mạch đen và lúa mạch, bao gồm các thương hiệu nổi tiếng như Jim Beam, Evan Williams, Booker’s, Elijah Craig và Wild Turkey. Trong khi đó, các loại bourbon sử dụng lúa mì (wheated bourbons) – dù không phải là một phong cách whiskey chính thức – thay thế lúa mạch đen bằng lúa mì để mang lại hương vị mềm mại và tinh tế hơn. Những cái tên tiêu biểu trong dòng này có thể kể đến Maker’s Mark, W.L. Weller và Pappy Van Winkle. Ngoài ra, các loại bourbon “high rye” – một thuật ngữ không chính thức dùng để chỉ những dòng có tỷ lệ lúa mạch đen cao hơn – thường có vị cay nồng đặc trưng, điển hình như Bulleit, Basil Hayden’s, Four Roses và Woodford Reserve.

Về whiskey Tennessee, những thương hiệu nổi bật bao gồm Jack Daniel’s, George Dickel và Prichard’s.

Phần lớn các loại rye whiskey Mỹ, chẳng hạn như Redemption Rye và một số sản phẩm từ High West, được sản xuất hoặc pha trộn từ whiskey của nhà máy chưng cất MGP tại Indiana. Bên cạnh đó, các thương hiệu rye whiskey khác cũng được ưa chuộng như Jim Beam Rye, Wild Turkey Rye, Old Overholt và Rittenhouse.

Các câu hỏi thường gặp

Có yêu cầu về thời gian ủ rượu bourbon và rượu rye không?

Không. Mặc dù hầu hết các loại rượu whisky Mỹ đều phải được cất giữ trong thùng gỗ sồi trong một khoảng thời gian nhất định, nhưng khoảng thời gian đó không được quy định và không có thời gian tối thiểu. Tuy nhiên, nhãn “straight” whiskey yêu cầu thời gian ủ ít nhất hai năm. Tất cả các loại bourbon được ủ dưới bốn năm phải có ghi rõ tuổi rượu trên nhãn.

Vậy, “straight” whiskey là gì?

Một loại rượu whisky được chưng cất không quá 80% ABV (nồng độ cồn), được đặt trong thùng gỗ sồi mới đốt ở nồng độ 62,5% ABV hoặc thấp hơn (ngoại trừ rượu whisky ngô, phải được đặt trong thùng gỗ sồi đã qua sử dụng hoặc không đốt), và được ủ ít nhất hai năm được coi là “straight” whiskey và có thể được dán nhãn như vậy. Một loại “straight” whiskey có thể là sự pha trộn của các loại “straight” whiskey khác nhau, miễn là tất cả chúng đều được sản xuất ở cùng một tiểu bang. Nếu bất kỳ loại “straight” whiskey nào trong hỗn hợp dưới 4 tuổi, thì phải có ghi rõ tuổi rượu trên nhãn. Có “straight” bourbon, “straight” rye, “straight” corn whiskey, v.v.

“American single malt” là gì?

Ngày càng có nhiều nhà máy chưng cất rượu của Mỹ sản xuất rượu whisky single malt được chưng cất từ 100% lúa mạch nha. Tuy nhiên, luật hiện hành chỉ yêu cầu mashbill (tỷ lệ ngũ cốc) chứa 51% lúa mạch nha để một loại rượu whisky được dán nhãn là rượu whisky mạch nha, và single malt không phải là một danh mục được xác định. Một số nhà chưng cất rượu của Mỹ đang vận động để tạo ra một danh mục chính thức cho rượu single malt của Mỹ, tương đương với các tiêu chuẩn cho rượu whisky Scotland.

“Bottled in bond” whiskey là gì?

Rượu whisky “Bottled in bond”, còn được gọi là rượu whisky “bonded”, đáp ứng các yêu cầu của Đạo luật Bottled-in-Bond năm 1897. Bạn không nhớ nó ư? Rượu whisky “bonded” phải được sản xuất trong một mùa duy nhất (mùa xuân hoặc mùa thu) tại một nhà máy chưng cất duy nhất, được ủ ít nhất bốn năm trong một nhà kho được liên kết của Hoa Kỳ và được đóng chai ở nồng độ 50% ABV. Mặc dù hầu hết các loại rượu “bottled-in-bond” là bourbon, nhưng cũng có các loại “bottled-in-bond” rye, rượu whisky ngô, và thậm chí cả rượu mạnh.

Còn rượu whisky thủ công thì sao?

Rượu whisky thủ công không có định nghĩa được quy định, mặc dù các nhóm như Viện chưng cất Rượu Mỹ và Hiệp hội Rượu Thủ công Mỹ đã đặt ra các thông số. Nói chung, thuật ngữ “thủ công” được định nghĩa bởi quy mô và quyền sở hữu của nhà máy chưng cất hơn là những gì nó sản xuất. Một số nhà máy chưng cất rượu thủ công làm rượu whisky single malt, những nhà máy khác làm rượu bourbon, và những nhà máy khác làm rượu whisky yến mạch, rượu whisky được chưng cất từ bia, rượu whisky hun khói hoặc than bùn, và vô số những điều kỳ lạ khác.