Tóm gọn: Scotch Whisky

Nguồn gốc

Như tên gọi đã cho thấy, Scotch (Scotch whisky) đến từ Scotland. Nó có thể được sản xuất ở bất cứ đâu trong nước, và thường được chỉ định là đến từ một trong năm vùng: Lowlands, Highlands/Islands, Speyside, Islay, hoặc Campbeltown.

Điều gì tạo nên Scotch Whisky?

Scotch whisky có thể được làm từ bất kỳ loại ngũ cốc nào, dẫn đến ba loại whisky chính:

Malt (Mạch nha)

• Whisky mạch nha (Malt whisky): Phải được làm trong nồi chưng cất dạng củ hành (pot still) chỉ từ lúa mạch đã lên mầm (malted barley).
• Whisky mạch nha đơn cất (Single malt whisky): Đến từ một nhà máy chưng cất duy nhất.

Grain (Ngũ cốc)

• Whisky ngũ cốc (Grain whisky): Được làm từ các loại ngũ cốc đã lên mầm hoặc chưa lên mầm, bao gồm lúa mì, ngô và lúa mạch, và thường được làm trong nồi chưng cất dạng cột (column still).
• Whisky ngũ cốc đơn cất (Single grain whisky): Đến từ một nhà máy chưng cất duy nhất.

Blended (Pha trộn)

• Whisky pha trộn (Blended whisky): Là hỗn hợp của các loại whisky từ các nhà máy chưng cất khác nhau, thường sử dụng cả whisky mạch nha và ngũ cốc.
• Whisky mạch nha pha trộn (Blended malt whisky): Pha trộn các loại single malt từ một số nhà máy chưng cất.
• Whisky ngũ cốc pha trộn (Blended grain whisky): Pha trộn các loại single grain từ một số nhà máy chưng cất.

Scotch Whisky được làm như thế nào?

Quy định về Rượu Whisky Scotch năm 2009 (The Scotch Whisky Regulations 2009) quy định một số quy tắc nhất định để xác định loại rượu nào đủ tiêu chuẩn là Scotch. Rượu whisky Scotch phải:

• Chỉ được làm từ nước và lúa mạch đã lên mầm, cộng thêm các loại ngũ cốc khác (tùy chọn);
• Được nghiền (mashed), lên men (fermented), chưng cất (distilled) đến nồng độ không quá 94,8% ABV, và ủ (matured) trong thùng gỗ sồi (oak casks) có dung tích không quá 700 lít trong thời gian tối thiểu ba năm tại Scotland;
• Không chứa chất phụ gia nào khác ngoài nước và màu caramel (e150a);
• Giữ lại các đặc tính của nguyên liệu thô, phương pháp sản xuất và ủ (nói cách khác, có mùi và vị giống như whisky);
• Được đóng chai ở nồng độ không dưới 40% ABV.

Các thương hiệu nổi tiếng tại Scotland

Có rất nhiều sự đa dạng trong đặc tính hương vị giữa cả rượu single malt Scotch whisky và blended Scotch whisky, vì vậy bạn nên khám phá nhiều thương hiệu để tìm ra loại yêu thích của mình. Một số loại single malt nổi tiếng bao gồm Glenfiddich, Glenlivet, Macallan, Highland Park, Laphroaig, Lagavulin và Springbank. Một số loại blended nổi tiếng bao gồm The Famous Grouse, Chivas Regal, Johnnie Walker và Buchanan’s. Rượu single grain Scotch whisky ít phổ biến hơn và bao gồm Haig Club, Port Dundas và Hedonism của Compass Box.

Các câu hỏi thường gặp

Có phải tất cả Scotch Whisky đều là single malt?

Không, Scotch có thể là single malt (mạch nha đơn), single grain (ngũ cốc đơn), blended malt (mạch nha pha trộn), blended grain (ngũ cốc pha trộn), hoặc blended whisky. Single malt whisky có thể được sản xuất ở bất cứ đâu trên thế giới.

Scotch có thể được sản xuất ở Nhật Bản hoặc một quốc gia khác không?

Nhiều quốc gia khác sản xuất single malt và blended whisky, thường theo phong cách tương tự như Scotch. Nhưng chỉ có whisky được sản xuất tại Scotland mới có thể được dán nhãn là Scotch.

Có phải tất cả Scotch đều bắt buộc phải có tuyên bố về độ tuổi (age statement) không?

Không, tuy nhiên, nếu Scotch có tuyên bố về độ tuổi, nó chỉ có thể bao gồm tuổi của loại whisky trẻ nhất trong chai.

Có thể thêm bất cứ thứ gì vào Scotch không?

Chỉ có nước và màu caramel (được gọi là e150a) có thể được thêm vào Scotch — không có hương liệu hoặc chất phụ gia nào khác. Màu caramel thường được thêm vào để tạo ra vẻ ngoài đồng nhất giữa các lô sản xuất. Các loại whisky không có thêm màu thường ghi rõ điều này trên nhãn.

Có phải tất cả Scotch đều có vị khói (peaty) không?

Mặc dù than bùn (peat) thường được sử dụng để sấy khô lúa mạch đã lên mầm dùng trong sản xuất Scotch, nhiều thương hiệu hoàn toàn không sử dụng mạch nha hun khói than bùn. Hơn nữa, các khu vực khác trên thế giới — như Ireland, Nhật Bản và Hoa Kỳ — cũng sản xuất các loại whisky có sử dụng than bùn.